Курская битва

23 августа в России отмечается День воинской славы, посвящённый разгрому немецко-фашистских войск в Курской битве 1943 года.

В апреле 1943 года Германия утвердила план наступления под кодовым названием «Цитадель». Ставка Верховного Главнокомандования, зная о готовящейся атаке, приняла решение временно перейти к обороне на Курской дуге. Целью было измотать противника в оборонительных боях, ослабить его ударные силы и создать условия для последующего контрнаступления и стратегического наступления советских войск.

Курская битва, длившаяся с 5 июля по 23 августа 1943 года, стала одним из важнейших сражений Великой Отечественной войны. Историки обычно делят её на три этапа: оборонительную операцию (5–23 июля), Орловскую наступательную операцию (12 июля – 18 августа) и Белгородско-Харьковскую наступательную операцию (3–23 августа).

Это сражение было одним из крупнейших во Второй мировой войне. В нём участвовали более 4 миллионов человек, около 70 тысяч орудий и миномётов, более 13 тысяч танков и САУ, а также около 12 тысяч самолётов. Под Курском немецким планам по изменению хода войны в свою пользу был нанесён окончательный удар, что позволило советским войскам перейти в стратегическое наступление.

5 августа 1943 года в Москве впервые за годы войны прогремел артиллерийский салют. Верховный Главнокомандующий приказал: «Сегодня, 5 августа, в 24 часа столица нашей Родины Москва салютует доблестным войскам, освободившим Орёл и Белгород, двенадцатью залпами из 120 орудий».

Советские воины в Курской битве проявили невероятное мужество, стойкость и героизм. Более 100 тысяч человек были награждены орденами и медалями, 231 человек получил звание Героя Советского Союза. 132 соединения и части стали гвардейскими, а 26 из них были удостоены почётных названий «Орловские», «Белгородские», «Харьковские» и «Карачаевские».